，王至元也勒马停了下来。
公主道：“至元哥，你随我入城，我们共饮三杯，便送你离开。”
王至元道：“公主，不必了，喝酒会误事，我不愿停留。”
公主道：“至元哥，你不要叫我公主，还是叫我湘儿吧！虽然陈王两家世仇，但你我从小定亲，你就这么绝决。”
王至元沉默不语。
公主道：“小时候，我们不是经常一块玩耍吗？那时候多么快乐，仇恨使我们的快乐，变的多么遥远。”
王至元道：“那是小时候，现在我们都长大，而且王陈两家已是世仇，不可在一起。”
公主道：“我不管，今天不管有什么事，我都要你陪我喝三杯。”说完，湘儿下马，王至元也下了马，两人来到东升客栈包间。
王至元喝了一杯，便道：“湘儿，这次酒后，我们缘尽于此。”
湘儿泣道：“至元哥，我虽贵为公主，食邑五千，放眼天下，却无至亲，姐姐早逝，前几日，六哥也溺亡，你便是我这世上的至亲。”
王至元问其缘由，方知唯一存世的儿子陈昌被俘北周，不得以传位于侄子陈蒨，后陈昌于北周归国弱江而亡。
王至元叹道：“世事无常，当年陈王两家相争，你父皇可曾想到绝嗣。”
湘儿道：“父皇一代雄主，岂会想到绝嗣，只是世事难料。”
王至元道：“湘儿，我敬你一杯。”
两人一直喝到黄昏，陈湘也不断诉说苦楚，深情处泪眼婆娑，不知不觉醉倒在王至元怀中。
第二天早陈湘醒来，发现王至元早已离开，只见桌上留下一纸，写道“花开花落，缘起缘散，往日如幕，浮光如烟，生如飘雪，愿似飞鸿。
昔年倾心，犹似今日，往日情浓，令人难忘。美人独立，薄罗香砌。儿忆吹笙，独坐思量。今生不能相守，来世定系红绳。王至元书。”陈湘念完早已泪流满面。
王至元云游四方，去了许多地方，见江南水乡，便想起了陈湘，独自饮酒。<
