同学第一次叫我煤球公主那天。
我妈正蹬着卖煤球的三轮车停在校门口。
她手里攥着给我送来的棉袄,指甲缝里全是洗不掉的黑灰。
我听见身后的笑声,甩开她的手,低声说:“以后别来学校找我,丢人。”
她愣在原地,手里的棉袄被风吹得鼓起来,却一句话也没说。
后来我考上大学,她翻出压箱底的红棉袄,说要送我报到。
我看着她那双黑手,又一次拦住了她。
“妈,你别去了,同学看见会笑话我。”
她低头把红棉袄重新叠回箱底。
再后来我结婚,婆家嫌她卖煤球上不了台面。
婚礼那天,我把她安排在最角落靠厨房的那桌。
敬酒路过时,我低着头没停。
她端着茶杯,装作没看见我。
第二天,她灭了煤炉,去了街尾小饭馆烧火。
她说卖煤球太累了。
可我知道,她是怕再给我丢人。
直到多年后,她倒在饭馆后灶,再也没醒来。
我赶回胡同,才在她旧木箱里看见那件红棉袄。
红棉袄下面,压着一本被煤灰染黑的账本。
第一页写着:“给女儿攒的,别让她婆家看不起。”
那一刻我才明白。
我嫌她脏了一辈子。
可真正洗不干净的,是我。
…………“把这死人碰过的脏东西扔出去,别污了我家的地毯。”
婆婆薛玉珍用手帕掩住口鼻。
她用脚尖嫌恶地踢了踢我的帆布包。
我死死护住怀里的黑账本,指节用力到泛白。
“妈,这是我妈留下的唯一遗物。”
薛玉珍往后退了两步,仿佛我身上带着瘟疫。
“什么遗物,不就是个烧火老太婆记的烂账?”
“她倒在灶台边猝死本就不吉利,你还把这种晦气东西往家里带。”
我喉咙发紧,胸口像堵了一团黑煤渣。
账本封皮***我的掌心。
上面每一笔,都记着给我婆家补贴的钱。
“这里面记着我妈这五年给你们的每一笔钱,总共三十八万。”
薛玉珍眼神闪烁了一下,随即拔高了声音。
“你少在这血口喷人!”
“她一个在小饭馆烧火的,能攒下三十八万?”
“
林晚棠,你死了妈疯魔了是不是?”
“连这种讹人的瞎话都编得出来。”
书房门被推开,丈夫
周砚南走了出来。
他穿着居家服,眉头微蹙,脸上带着无奈。
“晚棠,妈年纪大了忌讳这些,你别跟她顶嘴。”
我抬头看向
周砚南,把账本翻开举到他面前。
“砚南,你自己看。”
“去年你升职打点要十万,前年妈做心脏搭桥要十五万。”
“全是我妈从邮局汇过来的。”
周砚南没有看账本。
他伸手按住我的手腕,将账本往下一压。
“那都是过去的事了。”
“岳母已经走了,你现在翻旧账有什么意义?”
“我只是想查清楚!”
“我妈攒了这么多钱,为什么连看病的几百块都没有,会活活累死在后灶!”
我的声音发抖,眼泪砸在纸页上。
周砚南叹了口气,抽出一张纸巾递给我。
“人死不能复生。”
“何老板说了,岳母是突发心梗,抢救不及。”
“他赔了三万块丧葬费,已经算仁至义尽了。”
“你别再去饭馆闹了,传出去丢人。”
丢人。
这两个字像钉子,狠狠扎进我的耳膜。
薛玉珍冷笑一声,端起燕窝抿了一口。
“就是,砚南现在可是规划院的副主任,多少双眼睛盯着呢。”
“你打着他的旗号去跟小饭馆老板扯皮。”
“别人还以为我们周家穷疯了,拿死人讹钱。”
“赶紧去洗个澡,把你身上的煤球味洗干净,闻着让人反胃。”
五岁的女儿周念念从房间跑出来。
她刚想往我怀里扑,就被薛玉珍一把拽了过去。
“念念别过去,你外婆刚死,**身上全是死人晦气。”
念念被吓得扁了扁嘴,怯生生地看着我。
“妈妈,外婆是不是变成坏鬼了?”
我浑身冰冷,看着这个体面的家庭。
“我妈不是坏鬼。”
“你穿的羊绒裙,还有家里的进口暖气,全是你外婆烧煤换来的。”
薛玉珍立刻捂住念念的耳朵,冲保姆使了个眼色。
“张妈,把小姐带回房间,再拿消毒水把客厅拖三遍。”
她转过头,居高临下地看着我。
“
林晚棠,我警告你,葬礼明天就办。”
“办完之后,不准再提你那个卖煤球的妈。”
“对外就说她是回老家病逝的。”
“要是让院里知道砚南有个烧火烧死的岳母,我就让他跟你离婚!”
周砚南揽住我的肩膀,轻声哄劝。
“妈也是为了这个家好,晚棠,把账本收起来吧。”
我看着
周砚南平静的眼睛,猛地甩开他的手。
“如果不查清楚我妈是怎么死的,这婚,不用等你们提。”