让你效命朝廷，你在边关称王称霸？

十月的风掠过幽州北境，刮在土木堡夯土城墙上，哨楼的黑旗猎猎作响。

关口前排着绵延半里的商队，一辆辆盖着布的大车碾过关口。

顾凡半躺在竹椅上，膝头搭着一张狼皮毯子，手里摩挲着茶碗。

在他身侧的小桌，放着不下百两的银子，每过一辆大车，军卒便从商贾手里接过一块碎银。

“顾少爷，后头还有六车南边来的贡缎，您老给行个方便，天黑前若出不了关，草甸子上的狼群不认人。”

商队掌柜躬着身子凑上来，双手递上一块银饼，脸上挂着谄媚。

顾凡眼皮微抬，敲了敲桌面：“上个月你们**丝绸，每车抽半两，这个月草原那边牛羊肉涨了价，

我爹手底下的弟兄总得吃肉，规矩改了，每车一两，少一个子儿，车留下，人滚蛋。”

掌柜苦着脸，手抽出来又缩回去，终究没敢反驳，回头朝伙计招了招手。

“补齐补齐，顾少爷发话了，动作都麻利些。”

旁边亲兵赵虎咧嘴笑了笑，将银饼扫进木箱子里，转头看向顾凡。

“少爷，还是您有法子，这帮**贩子滑得跟泥鳅一样，

前几天还想拿劣等茶砖糊弄咱们，您一卡关立马老实，换了上等青砖茶。”

“咱们土木堡五千军民全指着这条路过活，不从他们身上刮油水，难道去喝西北风。”

顾凡换了个舒服的姿势靠着竹椅，扫过关口那些身披铁甲的守卒。

这具身体的原主一个月前在蛮夷打草谷时逞能迎敌，被蛮骑一枪挑**下摔碎了脑袋，这才让他这个蓝星大学生占了便宜。

便宜老爹顾大山，当年为了照顾早年丧母的独苗，推辞了拒北城的偏将任命，守在这土木堡当千夫长。

顾大山掌管的土木堡，是扼守大夏通往草原的咽喉要道，堡内五千边军皆是身经百战的悍卒，

只要不让生铁兵刃流进草甸，私放些丝绸茶叶，上头向来睁只眼闭只眼。

“啪！”

皮鞭甩地声从远处传来，打破了关口的喧嚣。

商队的脚夫们纷纷退开，只见官道上五十多差役手持水火棍和皮鞭，押送着两百多犯人挪向城门。

队伍里男女老幼皆有，囚衣上血污与泥水，不少人脚踝磨得皮开肉肉。

赵虎敛了笑意，按住腰刀，小声说着：“少爷，又是神京送来实边的犯官家眷，这月都第二拨了。”

“神京城里那些大人物**夺利，输了的就往咱们这苦寒边塞扔，习惯就好。”

顾凡把玩着茶碗，平静地看着囚犯队伍，停在城门前百步。

领头的押差，抹了把汗水，走到竹椅前，掏出盖着刑部大印的公文。

“幽州土木堡当面，奉刑部明令，解送获罪逆党家眷两百一十三口实边，请顾千夫长验看文书并接收人犯。”

顾凡没有接文书，偏头看向赵虎：“我爹去北山巡防了，这土木堡眼下我说了算，文书放桌上吧。”

押差统领愣了一下，上下打量着神态慵懒的少年，眉头拧成一团。

“这位小哥，此事非同小可，刑部公文必须由千夫长亲笔画押，耽误了交割时辰，你担待得起吗？”

赵虎上前一步，腰刀顶出，刀光一闪。

“放肆，这是我们千夫长的独子顾少，少爷让你放桌**就放桌上，哪来那么多废话。”

城楼上的边军**手，齐刷刷拉开弓弦，对准了城下的差役。

押差统领额头出现细汗，连忙将文书恭恭敬敬放在桌角，退后了两步。

“既然少爷在此主持大局，那便请少爷清点人数，我等也好回京交差。”

顾凡不置可否，扫向那群囚犯，慢悠悠说道：“**发给你们的实边口粮呢？”

押差统领脸色微变，眼神游移起来：“这……路途遥远，

人犯众多，路上耗费巨大，口粮早已在半道上吃完了。”

“吃完了？”

顾凡坐直了身子，眼露杀意：“两百多张嘴，没带一粒粮食送进土木堡，

你是想让我们用边军的军粮养他们，还是想让他们**在街头？”

押差统领挺起胸膛，掏出兵部勘合：“**法令写得明白，

沿途关卡接收实边人犯，自行筹措安置钱粮，我等只负责押送，余事一概不管。”

“**的法令管得到神京，管不到我土木堡的粮仓。”

顾凡起身，拍了拍衣袍，随手翻看：“赵虎，按老规矩办。”

赵虎领命，冲着军卒招手：“关门，商队继续过，犯人不准进城。”

咔嚓嚓！

城门开始合拢，两百多囚犯骚动起来，哭喊与铁链声响成一片。

押差统领急了，大步上前阻拦：“顾少爷，抗旨不遵可是诛九族的大罪，你敢拒收**人犯？”

顾凡停下脚步，回头看着他：“少拿诛九族吓唬我，我爹驻守边关二十年，身上十七处刀伤，

换来土木堡方圆百里的安宁，你们这些在京城享福的差役，

克扣犯人的安家银子和口粮，把烂摊子甩给我顾家，真当土木堡是善堂？”

囚犯队伍中，一名老者挣扎上前，哽咽着：“少将军明鉴，老夫乃前户部尚书苏元清，此番获罪抄家，

差役将**拨发的银两尽数私分，若少将军不收留，这两百余口今夜便要冻死关外啊！”

随着老者的哭诉，后方的女眷和孩童纷纷哀求，呼喊声在关口回荡。

押差统领恼羞成怒，拔出长刀指向老者：“老贼休得胡言乱语，再敢妖言惑众，老子剁了你！”

刀光闪过，顾凡目光一凛。

“赵虎，卸了他的刀。”

咔嚓！

当！

赵虎身形如豹，垫步拧腰瞬间跨出三丈，左手扣住押差统领手腕，用力一拧骨骼错位，长刀落地。

“啊，我的手......”

押差统领捂着手倒退，数十名差役正要拔刀戒备，却被土木堡步卒瞬间包围。

顾凡走到老者面前，询问：“实边的银子，在谁手里？”

苏元清指着押差副统领：“都在他们随行的马车里，四千两纹银，还有克扣的棉衣。”

顾凡转身，看向神色慌乱的京城差役。

“把马车拉过来，银子和棉衣留下，文书我画押，人我收下，至于你们……”

他顿了顿，随后说道：“滚回神京去告诉兵部，下个月差役若再敢吞没银两，来一个差役，我砍一条胳膊。”

差役们噤若寒蝉，没人敢说废话，交出马车缰绳，扶着断手的统领，头也不回地朝南逃窜。

赵虎命人撬开大箱子，官银和成捆的棉衣露了出来。

两百多名囚犯见状，对着城门跪地磕头不止。

顾凡重新坐回竹椅，端起茶水抿了一口，投向苍茫的北疆草原。

“赵虎，把人和银子带进城，棉衣发下去，给他们分派去开荒修城，土木堡不养闲人，干活的才有口粮。”

“得令！”

赵虎咧嘴一笑，挥手示意军卒放行。

商队的掌柜目睹了过程，胆战心惊地走到桌前，将剩下的银票掏了出来，推到顾凡手边。

“顾少爷当真是有大魄力的人，小人佩服，这是咱们商队孝敬顾千夫长和少爷的茶水钱，还请少爷笑纳。”

顾凡扫了眼银票，抽出一张收进袖口，其余的推了回去。

“多余的拿走，我顾凡虽然贪财，但只拿该拿的规矩钱，走你的商去吧。”

掌柜如蒙大赦，连连道谢，催促着商队通过关卡。

顾凡靠着竹椅，听着银子落箱声，长长舒了口气。

这乱世边关虽苦，但只要手里有兵，兜里有银子，土木堡的日子，倒也过得下去。